Para peneliti baru-baru ini mengumumkan terobosan signifikan dalam pengembangan katalis pengganti platinum untuk sel bahan bakar. Kendaraan bertenaga hidrogen yang menggunakan Sel Bahan Bakar Membran Proton Exchange (PEMFC) sangat bergantung pada katalis platinum untuk reaksi elektroda.
Secara khusus, reaksi elektrokimia pada katoda sel bahan bakar diketahui berjalan lambat, sehingga memerlukan sejumlah besar katalis platinum untuk meningkatkan reaksi.
Sebuah tim peneliti kolaboratif telah berhasil mengembangkan "bahan atom tunggal besi-nitrogen-karbon-fosfor" untuk katoda, yang dapat menggantikan platina, dan mereka telah mengidentifikasi mekanisme aktivasinya.
Apa yang membuat katalis ini sangat penting adalah penerapannya tidak hanya pada PEMFC yang dikomersialkan tetapi juga pada Sel Bahan Bakar Membran Anion Exchange (AEMFC) generasi berikutnya.
Bahan yang baru dikembangkan ini menampilkan sejumlah kecil atom besi yang tersebar dalam matriks karbon, dengan ikatan nitrogen dan fosfor di sekelilingnya.
Para ahli menjelaskan bahwa dengan memasukkan fosfor ke dalam bagian aktif katalis besi-nitrogen-karbon atom tunggal yang ada, mereka telah berhasil mengatasi keterbatasan dan meningkatkan kinerja.
Sel bahan bakar adalah sistem reaksi yang kompleks, sehingga sulit untuk menerapkan katalis yang baru dikembangkan pada sel bahan bakar praktis. Namun, katalis ini telah berhasil diterapkan pada PEMFC dan AEMFC, sehingga mencapai peningkatan kinerja yang signifikan.
